과일과 채소의 유통기한 연장 문제는 포장 산업, 특히 포장 장비 공급업체 , 포장재 공급업체, 콜드체인 관리 업체는 물론 과일과 채소 가공 및 유통 업체에서 끊임없이 연구해 온 주제입니다. 현재 중국에서는 MAP 포장을 통해 신선육과 조리식품의 유통기한을 연장하는 기술이 매우 성숙되어 있습니다. 그러나 과일과 채소는 수확 후에도 활성 성분이 남아 있어 포장 기술에 복잡성을 더합니다. 따라서 포장 전에 과일과 채소의 특성을 미리 파악하여 신뢰할 수 있는 포장 솔루션을 제공하는 것이 필수적입니다.
과일과 채소는 떫은맛에서 숙성, 그리고 최종적인 노화에 이르기까지 생명주기를 거치는 신선식품입니다. 이 전 생애 과정에 걸쳐 과일과 채소의 식물 조직은 분해되며, 성장 초기부터 다양한 생물학적 과정을 겪습니다. 이러한 과정은 수확 후에도 계속되어 과일과 채소의 품질이 점차 변화하게 됩니다.
과일과 채소의 호흡은 변화를 좌우하는 중요한 요소 중 하나입니다. 과일과 채소는 호흡을 통해 산소를 소비하고 이산화탄소, 수분, 열을 방출하는데, 이 과정에서 탄수화물 및 기타 물질이 분해되어 신선도, 맛, 건강 품질에 큰 영향을 미칩니다. 또한, 과일과 채소는 에틸렌을 방출하는데, 에틸렌은 저장 및 유통기한 동안 과일과 채소의 부패를 촉진하는 주요 원인 물질입니다. 에틸렌은 과일과 채소 사이의 지속적인 순환과 침투를 통해 작용하며, 한두 번, 심지어 세 번만 접촉해도 모든 생명체를 부패시키고 죽게 만듭니다. 아주 소량의 에틸렌이라도 그 영향력은 결코 무시할 수 없습니다. 과일과 채소의 종류에 따라 에틸렌 방출량과 민감도가 다르며, 호흡과 에틸렌 방출은 온도에 따라 달라집니다. 저온은 호흡 속도를 늦추고 에틸렌 방출량을 줄이는 효과가 있습니다. 따라서 에틸렌을 관리하고 과일과 채소의 저장성을 향상시키기 위해서는 여러 측면을 고려해야 합니다.
적절한 저장 조건을 갖추면 과일과 채소의 유통기한을 300~800%까지 연장할 수 있습니다. 유통기한 연장에 중요한 요소는 온도, 습도, 그리고 산소, 이산화탄소, 에틸렌과 같은 가스 조성입니다. 최적의 저장 조건은 제품 종류, 가공 방식, 숙성도, 수확 시기 및 기타 요인에 따라 달라집니다.
과일과 채소의 저장 수명을 효과적으로 연장하려면 포장재의 적절한 온도, 가스 혼합비, 습도를 유지하는 것이 중요합니다. 과일과 채소를 밀폐 용기나 대기 환경(산소 20.9%, 질소 78.1%, 이산화탄소 0.04% 등)을 유지하는 밀폐 용기에 보관하면 호흡 작용으로 인해 산소가 이산화탄소로 변환됩니다.
호흡률, 즉 산소가 이산화탄소로 전환되는 속도는 산소 농도에 따라 달라집니다. 일반적으로 산소 농도가 낮을수록 호흡률은 높아지며, 이는 산소 농도가 낮을수록 노화 과정이 느려지고 유통기한이 길어진다는 것을 의미합니다.
과일과 채소 포장 필름이 아무리 tightly 밀봉되어 있더라도 산소, 이산화탄소, 수증기의 영향을 받습니다. 이러한 기체들은 필름을 통과하며(한쪽 면에서는 용해되어 다른 쪽 면에서는 방출됨), 그 속도는 플라스틱의 종류, 필름의 두께, 그리고 필름 양쪽 면의 면적, 온도, 압력 차이에 따라 달라집니다.
일정 두께의 포장재는 충분한 강도를 제공할 수 있습니다. 하지만 수분 증발이나 호흡이 빠른 제품의 경우, 포장재 내부의 산소 투과(기체 이동)를 막을 만큼 필름을 얇게 만드는 것은 불가능합니다. 만약 과일과 채소가 포장재 내부의 산소를 외부보다 더 많이 소모한다면, 포장재 내부의 산소 농도가 낮아지거나 심지어 0이 되어 결국 과일과 채소가 죽어 포장의 의미가 없어지게 됩니다.
과일과 채소의 유통기한에 영향을 미치는 요인들을 관리해야만 제품의 품질을 보장할 수 있습니다. 더욱 다양한 과일 및 채소 포장 솔루션에 대해 궁금한 점이 있으시면 유티엔(Utien)으로 문의해 주십시오. 저희가 전문적인 환경 조절 포장 기계를 제공해 드릴 수 있는 기회를 갖기를 바랍니다.
